Los frutos de Pita’s Planters
Una estudiante de posgrado y su exitosa tienda, que comenzó como una tienda móvil, ponen el foco en la salud mental y siembran las semillas de la bondad y la comunidad.
No sabemos de dónde Lupita Ríos (mejor conocida como Pita) saca la energía para administrar una pequeña empresa y, a la vez, realizar sus estudios de posgrado. "Tengo bastante ayuda", dice con una sonrisa y señala a su compañero de vida y de negocios, David.
Mientras que Pita termina su doctorado en neurociencia y se encarga de gestionar la tienda, David administra las cuestiones diarias del negocio, interviniendo en cualquier momento que se le necesite.
De hecho, Pita's Planters se trata precisamente de eso: ofrecer ayuda.
Un negocio nacido del Covid.
En 2020, Pita se enfrentó a la misma situación que muchos de nosotros. El Covid puso freno a todo, incluyendo sus estudios de doctorado y planes futuros. Comenzó a sentirse ansiosa y a experimentar ataques de pánico. Para lidiar con esto, Pita empezó a practicar la cerámica, el complemento perfecto para su afinidad natural hacia las plantas.
"Una de mis motivaciones principales para crear Pita's Planters fue hablar sobre la salud mental y sobre cómo trabajar con las plantas podía ser de gran ayuda. En vez de ocultar mi historia, deseaba compartirla y compartir mi amor por las plantas y por trabajar con mis manos.”
Como muchos latinos/as, las experiencias de vida de Pita también influyeron en la creación de su empresa. Aunque nació en Houston, Pita se crió en Guatemala hasta los 13 años, donde desarrolló un fuerte interés y admiración por las plantas. "Guatemala es un lugar hermoso y vibrante, donde hay plantas gigantes y monsteras [una planta popular que crece fácilmente en espacios interiores o en un terrario] por todos lados.”
Cultivar una empresa cuando el distanciamiento social es la norma.
Pita y David comenzaron a trabajar en su idea de vencer la oscuridad de la pandemia con el verdor de las plantas. Sabían que habían encontrado una excelente manera de enfrentar el aislamiento que afectaba a tantas personas. Sin embargo, todas las tiendas estaban cerradas y no daban señales de que volverían a abrir sus puertas.
Entonces, ¿dónde se podía comenzar? Pues ellos mismos irían a donde las personas se encontraban.
"Pasamos los primeros cuatro años en una tienda móvil. Conseguimos un remolque que nos permitía transportar la tienda a donde quisiéramos.”
La tienda móvil de Pita es un pequeño remolque repleto de todo tipo de plantas y macetas, la forma perfecta de transportar sus vibrantes maceteros al Dallas Farmers Market. Además, el remolque les brindaba oportunidades totalmente nuevas y perfectas para un negocio móvil.
Sembrar las semillas de la creatividad y el crecimiento
Pronto Pita se dio cuenta de que contar con una tienda móvil tenía sus beneficios: le permitía realizar talleres donde más se necesitaban, por ejemplo, en un hospital local para sobrevivientes de cáncer.
"Llevamos la tienda y realizamos talleres en diversos lugares e íbamos a donde la gente nos lo pedía. Les enseñamos a las personas a hacer sus propios contenedores y a usar todo lo que está a la mano para elaborar sus maceteros.”
Otro aspecto único de las creaciones de Pita es que muchos de sus contenedores son reciclados. Pita coge trozos de vidrio, fragmentos de cerámica, incluso cristales y otros materiales que terminarían en la basura, y los utiliza para crear algo nuevo.
"Siempre he sido consciente del medio ambiente, por lo que quería crear algo que tuviera un impacto ecológico positivo.”
Al igual que el arte japonés del Kintsugi, en el que los artistas elaboran vasijas nuevas a partir de trozos de cerámica y laca dorada, los contenedores reciclados de Pita son objetos artísticos, distintivos y únicos para ella y sus clientes: novedosas creaciones que trascienden la suma de sus partes.
"Reciclar" Pita’s Planters
En 2023, Pita "recicló" su propio negocio: cambió su tienda móvil por un establecimiento físico en el bello y tranquilo vecindario de Casa Linda de Dallas, donde Pita también reside. "Vivo justo al final de la calle", dice y se ríe.
La tienda es todo lo que esperaríamos de un espacio diseñado por Pita: pequeña, iluminada por el sol y con luces y murales perfectos para Instagram. Y claro que está repleta de hermosas y vibrantes plantas, contenedores elaborados a mano y adornitos que te hacen abrir la cartera y gritar, "¡Toma mi dinero!"
Pita sigue con sus estudios de doctorado y todavía cuenta con el apoyo de su compañero de vida, David, quien se encarga de la tienda en el día a día.
Pero Pita también tiene otro compañero que le ayuda con el establecimiento.
"Verizon ha cambiado las reglas del juego".
Verizon Business le proporciona a Pita una solución tecnológica que le ayuda a conectarse con su clientela. Cuando Pita recién se mudó a su nuevo negocio, optó por los servicios de otro proveedor de Internet. "El servicio era terrible. Se nos cortaba todo el tiempo. Las personas estaban realizando el pago y se nos iba el Internet. Era una constante pérdida de dinero.”
Pero la diferencia fue inmediata al hacer el cambio. "Al instante comenzamos a recibir llamadas", indicó. "Desde que hicimos el cambio, no hemos experimentado ningún corte, y aun si eso pasara, tenemos el punto de acceso como respaldo. Es cuestión de tener paz mental.”
Pita no es la única en invertir en tecnología. En el último año, según la encuesta de Verizon Business de Pequeñas Empresas Latinas, los pequeños empresarios latinos/as priorizan la tecnología (41%) y las mejoras en los productos y servicios existentes (41%).
Acoger un futuro brillante.
Este Mes de las Pequeñas Empresas, celebramos a los pequeños negocios y a sus propietarios/as, cuya creatividad, perseverancia y sacrificios han hecho realidad sus sueños. Nos honra y entusiasma proporcionar a aquellos empresarios como Pita un servicio confiable como su socio en comunicaciones.
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